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Nov 19, 2023

Von Michelangelo bis zu Robotern: Dieses Startup läutet eine neue Ära der Skulptur ein

Carrara, die italienische Stadt, die für einige der feinsten Marmore der Welt berühmt ist, hat die Meisterwerke von Renaissance-Meistern wie Michelangelo und Antonio Canova hervorgebracht. Jetzt, mitten im Herzen von

Carrara, die italienische Stadt, die für einige der feinsten Marmore der Welt berühmt ist, hat die Meisterwerke von Renaissance-Meistern wie Michelangelo und Antonio Canova hervorgebracht. Jetzt will ein Startup mitten im Steinbruchviertel der Stadt eine neue Ära der Skulptur einleiten, in der Roboter den Meißel in die Hand nehmen – oder besser gesagt: werden.

Robotor wurde von Filippo Tincolini und Giacomo Massari gegründet und hat sich zum Ziel gesetzt, die Branche durch die Vereinfachung des Bildhauerprozesses durch den Einsatz von Robotik und künstlicher Intelligenz zu revolutionieren. Ziel ist es, die Skulptur schneller, einfacher und nachhaltiger zu machen und gleichzeitig Künstlern die Möglichkeit zu geben, Werke zu schaffen, die sonst undenkbar wären.

Basierend auf der Forschung und der Interaktion zwischen Kunst, lokaler Umgebung, Tradition und Technologie hat das Startup einen Robotermeißel entwickelt, der von einer selbstprogrammierenden Software angetrieben wird.

Alles begann im Jahr 2004, als Tincolini Torart gründete, ein Unternehmen, das sich auf die Verbindung von Bildhauerei, zeitgenössischer Kunst und Design unter Anwendung neuer Technologien spezialisiert hat. Zwei Jahre später entwickelte Torart den ersten Roboter und 2010 schloss sich auch Giacomo Massari dem Team an.

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Nach zunehmenden Aufträgen, Kooperationen mit weltbekannten Künstlern wie Barry bleiben geheim.

„Unsere Roboter werden von Bildhauern für die Bildhauerei geboren“, sagt Mitbegründer Giacomo Massari gegenüber TNW. „Sie werden von denen geboren, die die traditionelle Bildhauerei in einem Gebiet, Carrara, das die Heimat der Bildhauerei ist, perfekt kennen.“

Die Idee hinter ihrer Entwicklung besteht darin, „einem Roboter ermüdende Arbeit anzuvertrauen“, fügt Massari hinzu. „Aber das gesamte Robotor-Projekt basiert auf einer präzisen Philosophie, die das Ergebnis von 18 Jahren Erfahrung in der Steinbearbeitung ist.“

Das Robotersystem besteht aus einem mechanischen Arm, der Elektrospindeln unterschiedlicher Größe und Kapazität verwendet und über eine automatische Werkzeugwechselfunktion verfügt.

Der Arm ist auf einer multifunktionalen, modularen Basis montiert, die die notwendigen elektrischen und hydraulischen Komponenten enthält. Es wird auch von einem Drehtisch mit siebter Achse begleitet, auf dem der Marmor und zukünftige Skulpturen stehen. Der Tisch rotiert in voller Interpolation mit den Bewegungen des Roboters und nutzt so seine Flexibilität optimal aus. Er kann eine Arbeitslast von bis zu 50 Tonnen tragen.

Das Herzstück des Robotor-Systems ist die proprietäre Software des Unternehmens namens OR-OS, die entweder für die Programmierung durch erfahrene Bediener oder für die vollautomatische Selbstprogrammierung konzipiert ist.

Die Software nimmt ein 3D-Modell und generiert automatisch einen optimierten Arbeitsablauf und Werkzeugpfade, ohne dass ein menschliches Eingreifen erforderlich ist. Anschließend wird der Prozess intern simuliert, um potenzielle Probleme zu identifizieren, bevor die Anweisungen an den Meißelroboter gesendet werden.

Basierend auf dem ausgewählten Arbeitspfad fordert die OR-OS-Software den Roboter auf, auszuwählen, welche Arten von Produkten und Werkzeugen er für die verschiedenen Phasen des Produktionsprozesses verwenden möchte: von der Bildhauerei über das Polieren bis hin zur Reinigung.

Anschließend analysiert der Roboter den Stein oder das Material, an dem er arbeiten möchte, überprüft seine Form und Eigenschaften, um festzustellen, wo und wie er bearbeitet werden kann, bevor er mit der Produktion beginnt.

Neben der Fähigkeit des Roboters, völlig autonom zu arbeiten, können Benutzer ihn auch programmieren und den Arbeitsweg wählen, dem er folgen soll. Sie sind außerdem in der Lage, verschiedene Maschinenfunktionen in Echtzeit zu steuern, einschließlich der Geschwindigkeitsanpassung, und den Status des Roboters und seiner Komponenten zu überwachen und bequem Warnungen zu erhalten, falls Anomalien auftreten.

Die mechanischen Bildhauer von Robotor bieten eine Reihe faszinierender Vorteile.

Zunächst einmal sind die Roboter so konzipiert, dass sie alle ermüdenden Phasen des Produktionsprozesses eliminieren, in extremen Umgebungen arbeiten, die sonst eine Gefahr für Menschen darstellen würden, und menschliches Versagen vermeiden.

„Der Einsatz geeigneter Werkzeuge in Kombination mit der Optimierung der Arbeitswege ermöglicht einen unterbrechungsfreien Maschineneinsatz rund um die Uhr und entspricht damit der Notwendigkeit einer präzisen Kontrolle von Arbeitszeiten und Kosten“, sagt Massari. Dies führt laut Mitbegründer zu einer deutlichen Reduzierung der Ausführungszeiten und -kosten.

Während Kosteneinsparungen schwer zu quantifizieren sind, stellt Massari fest, dass ein Kunstwerk von den Robotern im Durchschnitt in einem Zehntel der Zeit geschaffen werden kann, die herkömmliche Techniken erfordern – manuelle Nachbearbeitung ausgenommen.

Trotz dieses hohen Tempos können sich die Bildhauer von Robotor durch ein beeindruckendes Maß an Genauigkeit auszeichnen.

Um dies zu demonstrieren, erwähnt Massari die Reproduktion der Muse Terpsichore, einer berühmten Skulptur, die Canova 1811 fertigstellte und die in der Ausstellung „A tempo di danza“ im Archäologischen Stadtmuseum von Vetulonia gezeigt wurde. Das Museum entschied sich dafür, die Replik ohne manuelle Nachbearbeitung auszustellen, um Verwechslungen zwischen der Kopie und dem Original zu vermeiden.

Vor allem glaubt Massari, dass die Robotermeißel die Grenzen der Skulptur erweitern können, indem sie es Künstlern ermöglichen, Werke zu schaffen, die vor der Unterstützung durch Roboter „undenkbar“ gewesen wären.

„Künstler, die mit uns zusammenarbeiten, wie Quayola und Barry

„Jedes Kunstwerk wird in erster Linie durch die dem Künstler zur Verfügung stehenden Materialien und seine Fähigkeit, diese zu manipulieren, bestimmt.“

Die diamantbestückten Werkzeuge der Roboter, die Material extrahieren, ohne es zu brechen oder zu spalten, eröffnen auch neue Möglichkeiten für die Materialverwendung, darunter Konglomerate aus Steinen und Erde, die mit herkömmlichen Methoden nicht verarbeitet werden können.

Dies hängt laut Massari auch mit der Nachhaltigkeit zusammen, die durch die 3D-Modellsimulation und Arbeitspfadoptimierung der Software unterstrichen wird. Auf diese Weise kann der Marmorblock mit genauer Kenntnis der Abmessungen des endgültigen Kunstwerks ohne Abfall ausgegraben werden.

Laut Massari sind die Roboter zwar für jedes Steinprodukt geeignet, zielen jedoch hauptsächlich auf drei Marktgruppen ab: traditionelle Bildhauerwerkstätten, die Robotik in ihre Produktionslinie einführen möchten, Künstler, die alle Phasen der Kreation selbst verwalten möchten, und Designer, die ihre Stücke direkt produzieren. Und dank ihrer selbstprogrammierenden Software sind die Maschinen von Robotor für jedermann zugänglich.

Abgesehen davon, dass es die Schaffung neuartiger Kunstwerke erleichtert, liegt die Hauptaufgabe von Robotor in der Bewahrung und Vermittlung des kulturellen Erbes durch die Reproduktion großartiger Werke der Vergangenheit.

Ein solches Beispiel ist der Palmyra-Bogen, der im Maßstab 1:3 auf der Grundlage von Fotografien reproduziert wurde, die im Rahmen einer Dokumentationskampagne der archäologischen Stätte aufgenommen wurden.

Die Nachbildung wurde in fünf Wochen aus 20 Tonnen ägyptischem Marmor erstellt und soll das 2.000 Jahre alte, von ISIS zerstörte Denkmal technisch „wiederbeleben“. Im Jahr 2016 wurde es auf dem Trafalgar Square in London und im City Hall Park in New York ausgestellt.

Ein weiteres Beispiel ist Amore e Psyche, eine der berühmtesten Skulpturen Canovas, die 1793 nach fünfjähriger Arbeit fertiggestellt und im Louvre-Museum ausgestellt wurde.

Im Jahr 2020 wurde die Nachbildung von Robotor in etwas mehr als 10 Tagen hergestellt und zusammen mit 170 anderen Kunstwerken aus Museen auf der ganzen Welt in der Ausstellung „Eterna belezza“ in Rom gezeigt.

Im Jahr 2022 fertigte das Startup insgesamt rund 400 Skulpturen. Über den Preis der Maschinen und die Kosten für die Beauftragung einer Skulptur machte Massari keine Angaben.

Die mechanischen Bildhauer von Robotor sind schnell, präzise und effizient und können es sogar mit den Werken von Renaissance-Meistern aufnehmen. Dies wirft die Frage auf: Gibt es genügend Raum für menschliches Handeln?

Massaris Antwort ist prägnant: Der Roboter wird niemals den Künstler ersetzen. „Es ist kein Kreativer, sondern ein bloßer Ausführender“, betont er.

Für den Mitbegründer ersetzen die Robotermeißel im Wesentlichen die mühsame und zeitaufwändige Arbeit, die Künstler normalerweise spezialisierten Labors anvertrauen würden, um ihre Vision umzusetzen.

„Es kommt selten vor, dass die Künstler alle Phasen selbst ausführen“, erklärt Massari und weist darauf hin, dass sie möglicherweise direkt in die Endphase eingreifen oder genaue Anweisungen geben.

„So hat Michelangelo vorgegangen, und so gehen Künstler auch heute vor“, fügt er hinzu.

Tatsächlich erklärt er, dass sich am kreativen Prozess überhaupt nichts geändert habe. Bildhauer verwendeten jahrhundertelang Skizzen aus Ton oder Gips, bevor sie sich der Marmorarbeit zuwandten. Heute folgt noch ein Schritt: Aus der Skizze wird ein 3D-Modell erstellt, das für die Software zur Steuerung des Roboters unerlässlich ist.

Und indem Robotor den traditionellen anstrengenden und zeitaufwändigen Produktionsprozess ersetzt, möchte Robotor die kreativen Möglichkeiten von Künstlern tatsächlich erweitern.

„Die Kunstgeschichte ist eine kontinuierliche Geschichte der Innovationen“, sagt Massari. „Künstler haben sich schon immer auf technologisches Wissen und Einfallsreichtum verlassen, um die Materialien und Werkzeuge zu finden, die sie benötigen, um ihre Träume, Gedanken, Visionen oder Überzeugungen auszudrücken. Und Innovation hatte schon immer einen Einfluss auf die Art und Weise, wie Kunst gemacht wird.“

Das ultimative Ziel des Startups ist es, eine neue Ära der Skulptur einzuleiten, in der der Ausdruck menschlicher Künstler durch den Einsatz von Robotik und KI unterstützt und erweitert wird. Wie die Mitbegründer es ausdrückten: „Diese Ära besteht nicht mehr aus zerbrochenen Steinen, Meißeln und Staub, sondern aus Scannen, Punktwolken und Design.“

Ioanna ist Autorin bei TNW. Sie deckt das gesamte Spektrum des europäischen Technologie-Ökosystems ab, mit besonderem Interesse an Startups und Nachhaltigkeit (alle anzeigen). Ioanna ist Autorin bei TNW. Sie deckt das gesamte Spektrum des europäischen Tech-Ökosystems ab, mit besonderem Interesse an Startups, Nachhaltigkeit, Green Tech, KI und EU-Politik. Mit einem geisteswissenschaftlichen Hintergrund hat sie ein Faible für Technologien, die soziale Auswirkungen ermöglichen.

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